约千名港商前往瑞士拟参与全球规模最大的“世界珠宝及钟表展二零零三”，日前被当地政府以防范非典型肺炎传播为由禁止参展。港商今次被迫退出展览，至少损失逾五千万港元的筹备展览费用。一众港商已联络律师向瑞士方面索偿。
工商及科技局局长唐英年表示，收到瑞士政府的正式通知，要求港参展商作出一系列非常严格的身体检查才准参展。由于检查程序繁复，会延迟港商参展的日子，在商讨后，港商决定全部拉队离开。
唐英年说，对瑞士政府的决定表示遗憾及失望。他说，去年瑞士政府贸易部长来港时，与港方进行了有建设性的讨论，但瑞士今次的做法会打击本来良好的双边关系。他说，目前是一个关键时刻，全球很多地方对曾经到港或内地的商旅作出限制，他担心类似的情况会增加。唐英年说，为避免同类事情发生，港府会继续与世界卫生组织合作，并透过各国驻港领事及港府的海外办事处发放最新信息，协助外国了解香港的情况。
据悉，港商今次被迫退出展览，至少损失逾五千万港元的筹备展览费用。一众港商已联络律师向瑞士方面索偿。
香港表厂商会副会长刘建华昨日对本报记者表示，今次无法在巴塞尔钟表展上做生意，单以他的公司来说，除了损失近三十万元的参展费﹑机票及酒店费用之外，全年的订单亦估计减少二至三成。
整体行业方面，他表示本港厂商全年有四分之一的订单是在该展览中接得，以去年全年本港钟表出口金额达四百亿元计算，今次事件已经令业界损失一百亿元。他表示，在决定退展后，该公司的员工本想尽最后努力，相约瑞士的买家会面，看货办及洽谈生意，但可惜很多欧洲的买家视非典型肺炎如世纪绝症，反应非常敏感，根本不敢与港商见面，他担心日后其它地区的买家都抱这种心理，届时更难与买家接触。
他又称，昨日钟表商会及珠宝商会都去函政府，希望政府加强向外宣传本港在非典型肺炎的最新情况，以及在政府的层面上向瑞士方面进行交涉。此外，参加瑞士展览的首批代表将会在明日下午抵港，他表示会待贸发局及其它参展商返港后，再商量进一步的行动。
