上周周六中元节刚刚过去，咱们就来聊聊中元节这个传统中国节日。七月半这个特殊时间的特殊日子，在意义上似乎有着一个分水岭，对于传统一点的人群多在讨论着祭祖尽孝的话题，而对更玄乎的另一边似乎多谈到鬼节这个方向。
中元节，也称为七月半，佛教则称为盂兰盆节。这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的诞生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时多以农事为主，人们对于农事的丰收又是常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，七月又正是秋收、丰收的重要时节，因此人们就会举办一些仪式以求庄稼能有一个好收成。
那在《易经》中“七”又是一个变化的数字，是复生之数，也有终局、结束之意。《易经》中说到：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，比如人死后有“头七”之说。
在各种民间文化中，“七”往往还带着神秘的色彩，比如北斗七星、七情六欲、七音、七律、七窍等。而且“七”也包含有周期性质，比如人生的七岁、十四岁、二十一岁这样的阶段性，还有神话鬼谈文学中炼丹修炼的七七四十九天的“规定”。而七月十四这天中便有“三个七”，选择这天祭神祖便是与这复生之意有关。
而又正因为这个时间点有复生之意，于是民间又有传说在这一天冥界将会开放鬼门，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去看望子孙后代，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，也会趁机出来捣乱，逐渐得便演变成为鬼节一说。
在部分地方或多或少有把七月认为是一个“诸事不宜”的月份，产生了许多子虚乌有的禁忌如不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等。其实，七月是个吉祥的月份。在民间世俗里，“七月半”的真正含义是追怀先人的一种文化传统，其文化核心应该是敬祖尽孝，不忘根本。
无论这些“传说”是如何定义中元节的，都可以从中体会到七月半的祭祀对于古人具有重要的意义，一方面求取丰收的好意图，一方面阐扬怀念祖先的孝道，都是极具人情味的表现，所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，去期勉互爱。
而在如今这个年代，中元节的文化意蕴和清明节相似却又没有清明节那样隆重，许多祭祖习俗省去了许多，加之现在祭祖路程一般是不方便的，年轻一代多是外出工作，以及七月天气炎热需要防火等因素，部分家庭也就逐渐简化成了家园团聚吃饭就当过节。
对于当代人来说，大家庭的团圆时间本就不多，让这些传统节日再次兴起和受到保护，无非也是想借个由头让彼此见个面，让团聚的时间再多一点点。在岁月流长里给这些节日赋予更多不一样的意义。
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