现代人对年龄的划分与称谓，往往是以年岁的增长而定的。通常可以分为幼年、童年、青年、壮年、老年……等。古代人对年龄的称谓与划分，虽然也是根据岁月的增长而定，但其说法却显得形象而含蓄，深邃而雅致。

垂髫总角初长成

人生日之时在古时称为“初度”。《离骚》曾语“皇览揆余初度兮，肇赐余以嘉名”，后也称生日为“初度”。

初生婴儿的皮肤微微泛红，古人也将这时候的孩子称为“赤子”。而所谓赤子之心，说的就是一颗如同初生儿一样纤尘不染的纯洁心。

旧俗小儿出生三日，设有“汤饼筵”，以招待亲友，婴儿出生三日为“汤饼之期”。

总体而言，一岁以下幼童，古时称“襁褓”。《列子·天瑞》写道：“人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣。”

再长大一点，二至三岁时，称为“孩提”。此时婴儿还不会走路，得大人抱着。“提”，是指大人抓住孩子的两腋将他抱起来的动作，而“孩”也不是孩子，而是“咳”的古字，形容孩子在襁褓中咯咯的笑声。今天，人们仍用“孩提时代”形容自己的童年。

此外，古人常以头发来命名年纪。孩子在九岁之前不扎辫子，头发自然垂下，叫“垂髫”，童年期也统称“垂髫”。九岁之后，才把头发分两边各扎一个结，像两个羊角，叫“总角”。

宋代苏轼《被酒独行》诗云：“总角黎家三小童，口吹葱叶送迎翁。”“总角之交”说的就是幼年就相识的好朋友。而此时结交的情谊也是简单又纯粹。

豆蔻碧玉年华好

从古至今，青春时期都是美好的年华。古人常用美丽的词汇来形容任何浓妆艳抹都不能比拟的时光。

古代的女孩从十二岁开始便可以戴发饰，装扮自己。十二岁便开始戴金钗，称为“金钗之年”。

女孩子长到十三四岁，则称为“豆蔻之年”。豆蔻，是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，这时所开的花朵新萌发，充满灵气。杜牧诗云：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”

到了十五岁，男孩女孩们要将头上的两个“总角”解散，男孩扎成一束髻，表示成童。女孩则到了

在今天，十五岁仍处于初中青春期的年龄，是一个人自我意识的迅速觉醒，内心尚未成熟却又急于长大的时期。

女孩16岁时，称为“碧玉年华”，也称“破瓜年华”。24岁时，古人赋予这个年龄段的女性一个美丽的称谓———花信年华。花信，是应花期而来的风。节气中的信风，带来开花的音讯，女子年方廿四，正处在年轻貌美之时。

而男性到了20岁就来到“弱冠”之年。古时男子二十结发加冠，体且未壮，谓之“弱冠”。行冠礼，是古代最隆重的仪式之一。

在家族的见证下，年满20岁的男子在宗庙里由指定贵宾加冠，以示成年。由于这个年龄的男子体格尚未强壮，所以又称“弱冠”。仪式之后，人生就开始全新的出发。

知非之年已豁达

“吾十有五，而志于学，三十而立。”孔子在《论语》中就将30岁定义为“而立”之年，从此30岁也成为中国人在社会安身立命的度量衡。告别青年期，来到中年期，更多的是成熟与历练。

《礼记·内则》云：三十而有室，始理男事。“始室”也指30岁。但是古代男性成家立业比较早，他们往往十五六岁可婚娶，20多岁生儿育女，40多岁就儿孙满堂。

而今天与古时却不相同，不少年轻人往往读完大学、步入社会没几年，就将满30岁，尚未成家立业，仍在为理想而打拼，离真正的成熟还有一段距离。

进入40岁，就来到不惑之年。《论语》中有“四十而不惑”的说法。不惑，就是不迷惑、不糊涂，到了这个年龄，人生中经历了许多事，也想通了许多事，不会像青年时期那样困惑了。

按《礼记》的说法“四十曰强仕”，40岁被冠以“强仕之年”之名。到了这个岁数，不像年轻时那么浮躁，更能控制情绪的变化，遇事能明辨不疑。

《礼记》云：“五十曰艾，六十曰耆。”人之五六十岁，谓之“耆艾”，50岁便是到了“及艾”的年龄，发白如艾。《论语》中称之为“知天命”，即“五十而知天命”。

说起“知天命”，有人会误认为是听天由命的意思，其实这个年龄对荣辱得失已淡然，知晓理想实现之艰难，做事情不再苛求结果。《周易》以五十根蓍草演算占卜的方法，视50岁为“大衍之年”，《淮南子》认为“年五十，而知四十九年非”，说明此年龄为“知非之年”。年过半百，也是从中年步入老年的过渡期，人生到了更为成熟豁达的年龄。

天增岁月人增寿

人的一生，人们总是留恋青春岁月的美好年华，而将变老看作垂暮与孤独。古人告诉我们，天增岁月人增寿，总有智慧在心头，当下就是最好的年华。

“六十曰耆，七十曰老”，人之六七十岁有“耆老”之说。60岁又称“耳顺”：耳闻其言，而知其微旨。

古代用干支纪年，以天干与地支依次错综搭配，60年周而复始，故也以“花甲”指60岁。

唐代赵牧《对酒》诗云：“手挼六十花甲子，循环落落如弄珠。”古时年过六十便可在乡邑里拄拐杖，也称60岁为“杖乡”。

“人生七十古来稀”，杜甫将70岁谓之“古稀”。对于70岁，还有两种说法，一谓“致事之年”。致事，上报施政情况，也指辞官。《礼记·曲礼上》云：“大夫七十而致事。”

还有另一个说法为“悬车之年”。悬车，古人一般至70岁辞官家居，废车不用。《资治通鉴·齐明帝建武二年》中记载：“诏曰：‘闾以悬车之年，方求衣锦，知进忘退，有尘谦德；可降号平北将军。’”草书喜字似七十七，故“喜寿”特代指77岁。

八十岁至九十岁为“耄耋”。曹操在《对酒歌》中写道：“人耄耋，皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫。”在古代，年过八十就被允许撑着拐杖入朝。《礼记·王制》记载：“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝。”男子80岁又可称作“杖朝之年”。

因“米”字拆开，其上下各是八，中间是十，可读成八十八，故88岁又称“米寿”。《尔雅·释诂》曰：“鲐背，寿也。”90岁又有“鲐背”之称，泛指长寿老人。99岁也称作“白寿”，“白”为“百”缺一，人之九十九。

100岁为“期颐”。指的是百岁高龄的人需要颐养。而清代称百岁老人为“寿民”。茶字的草头代表二十，下面有八和十，一撇一捺又是一个八，加在一起就是一百零八，故“茶寿”是108岁的一种说法。

人们常常习惯于把年轻称为生命中的最好年华，而把“变老”视为垂暮、孤寂；或者反过来，觉得年轻人注定浮躁空虚，只有老成才代表智慧。

但古人之智慧告诉我们，当下即最好的年华。

每个年龄段有每个年龄段的考验，也必然有每个年龄段的幸福，没有人的人生是完美的，但生命的每一刻都是美好的。

 

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